Corrupción, Administración deficiente y abuso de poder en la Venezuela de Hugo Chávez

La corrupción existe en Venezuela al menos desde 1821,
cuando se selló su independencia. En los siglos XIX y XX, el
nivel de corrupción fluctuó con los distintos gobiernos. Durante
la gestión del presidente Hugo Chávez, sin embargo, la corrupción
ha llegado a niveles sin precedentes. Miles de millones de
dólares han sido gastados sin justificación o robados. Mientras
los recursos de Venezuela se han utilizado mal muchos funcionarios
de alto nivel y sus cómplices se han enriquecido.

El súbito incremento de los ingresos petroleros estimuló el
aumento de la corrupción. En los ocho años de gestión de
Chávez, su gobierno ha recibido entre 175.000 y 225.000 millones
de dólares gracias al petróleo y al nuevo endeudamiento.
Junto con el incremento de los ingresos, disminuyó la transparencia.
Por ejemplo, en 2003 la empresa petrolera estatal dejó
de publicar sus estados financieros anuales consolidados. Chávez
ha creado nuevas instituciones financieras estatales cuyas operaciones
son poco transparentes, de donde se gastan fondos a discreción
del poder ejecutivo.

Actualmente la corrupción involucra a todos los niveles de
la sociedad venezolana. La burocracia estatal rara vez se apega a
las normas establecidas para las licitaciones. Los ciudadanos
comunes deben pagar sobornos a fin de realizar hasta los mas
sencillos trámites burocráticos y experimentan una creciente
desatención en la provisión de servicios gubernamentales básicos.
Esto es el resultado de un ambiente general de impunidad:
algunos funcionarios implicados en graves escándalos de corrupción
han sido separados de sus cargos, pero no obligados a
rendir cuentas ante la justicia.

El drástico aumento de la corrupción durante la presidencia
de Chávez resulta irónico, ya que la lucha contra este mal fue
parte esencial de la plataforma electoral que le permitió ganar las
elecciones. A fin de luchar realmente contra la corrupción, el
gobierno debe incrementar la transparencia de sus instituciones
y reducir su extendida participación en la economía, participación
que ha situado al país entre las economías menos libres
del mundo.